サンゴ水槽の白濁り（バクテリアブルーム）の原因と対処法

白濁りとはどんな現象か

海水水槽の水が急に白っぽく濁って見える現象は、多くの場合「バクテリアブルーム」と呼ばれる、従属栄養細菌が短期間に急増することで起きています。緑や茶色に濁るコケ・藻類の増殖とは異なり、バクテリアブルームは水全体がうっすらと白く霞んだように見えるのが特徴です。立ち上げ直後の水槽で発生することが多い一方、稼働から時間が経過した水槽でも、何らかのきっかけで突発的に発生することがあります。

主な原因として考えられること

バクテリアブルームは、水中の有機物や栄養分が急激に増えたタイミングで発生しやすいとされています。考えられる主な要因は次のとおりです。

• 立ち上げ初期のサイクリングの過程で、ろ過バクテリアの世代交代が起きている
• 生体の死骸や食べ残しの餌が分解される過程で有機物が急増した
• ライブロックやライブサンドを大量に追加し、そこに含まれていた有機物が一気に分解された
• 大量換水や大掃除の後、底砂やろ材に溜まっていたデトリタスが舞い上がった
• 給餌量が普段より多く、消化しきれない有機物が水中に残った

ライブロックの導入時に注意したい点はライブロックのキュアリングとアクアスケープでも触れていますので、これから新しい岩組みを追加する場合はあわせて確認しておくとよいでしょう。

白濁りが生体に与える影響

白濁り自体が直接サンゴや魚に強い毒性を持つわけではないとされていますが、濁りの原因となっている細菌の増殖は、水中の酸素を消費し、溶存酸素濃度を下げる要因になり得ます。サンゴ水槽のエアレーションとガス交換で解説しているように、ただでさえ夜間は光合成が止まり溶存酸素が下がりやすいため、白濁りが長引く場合は酸欠のリスクにも注意が必要です。また、濁りによって光がサンゴまで届きにくくなることも、間接的な影響として考えられます。

対処法の基本的な考え方

白濁りに気づいたら、まず落ち着いて原因を切り分けることが大切です。以下のような手順で対応を検討します。

1. 直近数日で行った作業（大掃除・大量換水・生体追加・ライブロック追加・給餌量の変化）を振り返る
2. プロテインスキマーが正常に稼働しているか、泡立ちに変化がないか確認する
3. 給餌量を一時的に控えめにし、有機物の追加負荷を抑える
4. 状況が落ち着くまで様子を見つつ、必要に応じて少量ずつの換水を検討する（詳細は海水水槽の水換えを参照）
5. 水流やろ過（濾過方式）に偏りがないか、デッドスポットができていないか見直す

立ち上げ初期のバクテリアブルームは、ろ過が確立していく過程で自然に治まることが多いとされていますが、稼働中の水槽で突発的に発生した場合は、何らかの負荷増加が背景にある可能性が高いため、原因側の是正を優先します。

再発を防ぐための日頃の工夫

バクテリアブルームを繰り返さないためには、日頃から水槽内の有機物負荷を安定させておくことが重要です。給餌量を生体の数や大きさに見合った範囲に保つこと、デトリタスが溜まりやすい場所を定期的に清掃すること、リフジウムによる栄養塩輸出のような仕組みを取り入れて余分な栄養塩を継続的に排出することなどが有効な対策として挙げられます。また、コケ・シアノバクテリア・ダイノスといった別種の水質トラブルとの違いを理解しておくことも大切です。それぞれの見分け方は海水水槽のコケ・藻類対策｜茶ゴケ・シアノバクテリア・ダイノスの見分け方で解説していますので、白濁り以外の症状が併発している場合はあわせて確認してください。

濁りが数日経っても改善しない場合や、生体の様子に明らかな異変が見られる場合は、自己判断だけで対応を続けず、アクアリウム専門店や経験豊富な飼育者に水質データを共有しながら相談することをおすすめします。